Forbyr sosiale medier for de under 16 år

Australias parlament har vedtatt en banebrytende lov som forbyr unge under 16 år å bruke sosiale medier. Loven, som trer i kraft mot slutten av 2025, er den første av sitt slag i verden og innebærer strenge krav til teknologigiganter som TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X (tidligere Twitter) og Instagram. Plattformene kan bli ilagt bøter på opptil 50 millioner australske dollar – tilsvarende rundt 329 millioner norske kroner – dersom de ikke klarer å forhindre barn under 16 år fra å opprette kontoer.

Hva innebærer loven?

Lovgivningen krever at plattformene implementerer effektive systemer for aldersverifisering. Hensikten er å beskytte unge mot skadelig innhold, nettmobbing og avhengighet, som har blitt stadig mer bekymringsfullt i takt med økt bruk av sosiale medier blant barn og unge.

Den australske regjeringen begrunner forbudet med et økende behov for å beskytte barns mentale helse. Ifølge en rapport fra australske helsemyndigheter viser undersøkelser at stadig flere unge sliter med angst og depresjon som følge av negativ påvirkning fra sosiale medier.

Diskusjonen i Norge

Også i Norge har bruk av sosiale medier blant barn og unge vært et tema for debatt. Flere organisasjoner, deriblant Barnevakten og Medietilsynet, har lenge uttrykt bekymring for hvordan sosiale medier påvirker barn og unges selvbilde og mentale helse.

Medietilsynets undersøkelse fra 2023 viser at over 80 prosent av norske barn mellom 9 og 12 år bruker sosiale medier, til tross for at aldersgrensen på mange plattformer er satt til 13 år. Brudd på disse aldersgrensene skjer ofte med foreldres samtykke, noe som har gjort regulering vanskelig.

Blant forslagene som har vært oppe til diskusjon i Norge, er:

• Aldersverifisering: Teknologiske løsninger for å sikre at brukerne oppfyller alderskravene.
• Foreldrekontroll: Økt fokus på foreldres ansvar og verktøy som gir foreldre bedre oversikt over barnas nettbruk.
• Merking av innhold: Krav om tydeligere retningslinjer for reklame og betalt innhold rettet mot unge brukere.
• Lovregulering: Enkelte politikere har luftet ideen om strengere lover, inkludert mulige forbud mot sosiale medier for barn under en viss alder.

Til tross for bekymringene, har det ikke vært politisk flertall for å innføre nasjonale restriksjoner i Norge. Kritikerne påpeker at et forbud kan være vanskelig å håndheve og at det er viktigere å fokusere på digital opplæring og bevisstgjøring.

Et eksempel til etterfølgelse?

Australias nye lov kan bli en modell for andre land, inkludert Norge, dersom den viser seg å være effektiv. Samtidig vil den internasjonale diskusjonen trolig fortsette om hvordan man best kan balansere barns rett til å delta i det digitale samfunnet med behovet for å beskytte dem mot skadevirkninger.

Hva mener du? Bør Norge vurdere lignende tiltak? Del gjerne din mening med oss i kommentarfeltet på Søndre Nytt.