Oslo kommune overtar ansvaret for Benjamin-bysten – 25 år etter drapet som rystet Norge
Bare dager før 25-årsmarkeringen for Benjamin Hermansen, er det klart at Oslo kommune nå formelt overtar ansvaret for bysten som står på Åsbråten på Holmlia. Minnesmerket, som i årevis har vært et samlingspunkt for antirasistisk arbeid og minnemarkeringer, er nå innlemmet i Oslo kommunes kunstsamling.
Det betyr at Kulturetaten får ansvar for selve bysten, mens Bymiljøetaten får ansvar for drift og vedlikehold av området rundt. Overføringen skjer i tråd med ønskene fra både familien og det tidligere Benjamins minnefond.
– Bysten har vært et viktig samlingspunkt og et sterkt symbol i kampen mot rasisme. Vi er glade for at kommunen nå tar ansvar for drift og vedlikehold, og vil samtidig rette en stor takk til lokalmiljøet, borettslagene og servicesentralen som har tatt vare på bysten og området i mange år, sier leder for bydelsutvalget i Søndre Nordstrand, Ola B. Mannsåker.
Et minnesmerke med nasjonal betydning
Bakgrunnen for at kommunen nå overtar ansvaret, går flere år tilbake. I 2022 ba bydelsutvalget i Søndre Nordstrand om at Oslo kommune skulle ta over forvaltningen av bysten, forutsatt at de formelle eierne samtykket.
Et viktig bakteppe var hendelsen i 2021, da bysten ble tagget ned med rasistisk budskap. Skadene viste seg å være krevende å fjerne, og saken forsterket ønsket om et mer robust og langsiktig vern av minnesmerket.
Over tid har Benjamin-bysten gått fra å være et lokalt minnesmerke til å bli et symbol med nasjonal betydning.
– Bysten er et viktig samlingspunkt og et viktig symbol for antirasisme. Vi er glade for at kommunen tar ansvar for drift og vedlikehold, sier Mannsåker.
Han understreker samtidig hvor viktig innsatsen fra nærmiljøet har vært:
– Lokalmiljøet, borettslagene og servicesentralen har med omtanke og engasjement tatt svært godt vare på både bysten og området rundt i mange år.
Markering på Åsbråten
Selve overtakelsen ble markert 20. januar med en samling ved minnesmerket på Åsbråten. Representanter fra kommunen, lokale borettslag og frivillige aktører var til stede.
Oslo kommune var representert ved Kulturetaten, Eiendoms- og byfornyelsesetaten og Bymiljøetaten. I tillegg deltok blant andre Åsbråten beboerforening, servicesentralen, Barne- og ungdomssenteret på Holmlia (BUSH), kunstner Ivar Sjaastad, samt representanter fra det tidligere Benjamins minnefond. Bydelsdirektøren var også til stede.
I forbindelse med markeringen fikk Kulturetaten overrakt en tegning av bysten, utført av den lokale kunstneren Kristin Brenna. Selve bysten er laget av kunstneren Ivar Sjaastad.
Etter samlingen ved bysten fortsatte markeringen på BUSH, hvor de lokale aktørene delte sine erfaringer med drift og vedlikehold med de nye forvalterne.
25 år siden drapet som rystet landet
- januar er det 25 år siden Benjamin Hermansen ble drept på Holmlia – et rasistisk motivert drap som rystet hele Norge og som fortsatt står sterkt i både lokalmiljøet og i landets kollektive minne.
I år markeres dette over flere dager, med en rekke arrangementer og samlinger.
Hovedmarkeringen finner sted mandag 26. januar og innledes med samling på Holmlia Kulturhavn. Derfra går fakkeltoget fra Holmliaparken til minnestatuen på Åsbråten, hvor det blir holdt appeller. Markeringen avsluttes på BUSH, Barne- og ungdomssenter på Holmlia, med mulighet for å samles, snakke sammen og minnes.
Flere åpne arrangementer
I tillegg til hovedmarkeringen er det satt opp flere åpne arrangementer:
- 25. januar: Håpsmesse i Holmlia kirke kl. 11.00.
- 26. januar:
- Samling på Holmlia Kulturhavn kl. 17.00
- Kl. 18.00: Fakkeltog fra Holmliaparken til Benjamin-bysten på Åsbråten
- 27. januar: Deichman Holmlia viser de tre første episodene av serien Etter Benjamin kl. 15.30–17.30. Kl. 18.00 blir det foredrag om arbeid mot høyreekstremisme.
- 28. januar: Antirasistisk Senter inviterer til panelsamtale i Storgata 25 fra kl. 16.00 med venner av Benjamin og Tamima, etterfulgt av faglig innlegg og politisk samtale.
I tillegg arrangeres det en større markering mot rasisme på Rådhuset 26. januar for inviterte gjester.
Et ansvar for fremtiden
At Oslo kommune nå overtar ansvaret for Benjamin-bysten, skjer i en tid der minnesmerket igjen står i sentrum for både lokale og nasjonale markeringer.
25 år etter drapet er kampen mot rasisme fortsatt høyaktuell – og bysten på Åsbråten står der som et stille, men kraftfullt symbol på hvorfor den kampen aldri kan tas for gitt.
